Tout le monde a des privilèges. Ce n’est pas parce que je suis une femme racisée que je ne jouis pas de certains privilèges. 

Avoir des privilèges, c’est pouvoir oublier certains aspects de qui nous sommes parce qu’ils représentent la démographie majoritaire ou idéalisée de notre pays ou de notre organisation.

Je suis mince, je parle plusieurs langues, je suis citoyenne canadienne, je n’ai aucun handicap, je suis une personne cisgenre hétérosexuelle neurotypique avec un niveau d’éducation post-secondaire, le français est ma langue maternelle et je m’exprime relativement bien autant par écrit qu’à l’oral (sauf quand je suis vraiment excitée et passionnée comme vous pouvez l’entendre dans le podcast Deux sexologues autour d’un verre où je parle comme le lapin Duracell qui a pris 10 cafés. Sauf là, je ne suis pas trop trop éloquente disons). 

Life is unfair. What are you going to do about it?

De plus, je profite aussi de certains unfair advantages. Et vous aussi. Je rencontre parfois certaines personnes blanches qui, en réalisant leur position privilégiée dans cette société, sont accablées d’un sentiment profond de culpabilité, et ils s’éteignent totalement. Shut down. Ils s’empêchent de prendre place dans ce monde par peur d’être ingrats. Comme si en s’effaçant le plus possible, ça allait régler l’injustice d’être né au monde en étant blanc. 

Quelle erreur. Quand on a certaines formes de privilèges (and we all do), la bonne question à se poser est : Qu’est-ce que je vais en faire? How can I use my privileges to help social progress while honoring myself?

Avoir des privilèges, c’est un peu comme avoir de l’argent : on peut en être dégouté et le rejeter, ou on peut en prendre possession, accepter le pouvoir positif qu’il peut engendrer et l’utiliser à bon escient.

La position où je suis aujourd’hui a été facilité par des personnes plus privilégiées que moi qui ont cru en moi, qui m’ont mentoré, qui ont donné mon nom aux bonnes places, qui m’ont ramassé quand ma confiance était en miettes parce que je me trouvais trop différente, trop colorée, pas assez thérapeute-conventionnelle-effacée, ou qui m’ont carrément céder leur place face à des opportunités où ils se sont dit « Hey vous savez quoi? Je connais quelqu’un, Kanica, elle est la bonne personne pour cette job. »

Alors au lieu de vous apitoyer sur vos privilèges et sur vos unfair advantages, pensez à comment vos pouvoirs et l’influence que vous avez dans vos cercles peut être profitable.

Message direct

Pour ceux et celles qui sont directement visés par la bourse et qui remplissent les critères (être immigrant.e de première ou de deuxième génération), ce paragraphe est pour vous. 

Les années universitaires sont des années difficiles. Notre corps est composé à 50% de stress, 30% d’eau et 20% de sandwichs viet banh mi au Vua sur St-Denis. 

Être une minorité à l’UQÀM en sexologie peut être une expérience aliénante parce qu’on est heurté à une panoplie de situations désagréables, autant des micro-agressions que des…micro-malaises. 

À l’UQÀM en sexologie, on peut se sentir mise à part de manière trèèès subtile. L’humain a ce drôle de besoin paradoxal de se sentir unique et individuel, mais aussi d’appartenir à un groupe et d’être bien intégré. 

Les difficultés que vous vivez en tant qu’étudiant.e racisé.e peuvent être différentes des difficultés vécues par les autres, ce qui peut encore plus vous isoler dans cette expérience. Tout le monde a des problèmes, mais vous, vous êtes la seule à vivre ces problèmes, alors vous ne pouvez pas faire un pity party en gang à la fin de la session pour sentir que le struggle est partagé. C’est nul. 

Ne laissez pas cette expérience creuser en vous le fossé de « nous » versus « eux les blancs ». Dans toutes les langues, il existe un terme pour dire les  »blancs », les gringos. Vous savez exactement quel est ce mot dans votre langue d’origine 😉

De la même manière que certaines personnes de la diversité sexuelle deviennent hétérophobes, il est important de ne pas développer une hargne envers les personnes du groupe majoritaire. 

Trouvez vos cercles de soutien authentiques. Find your people. Ces gens-là, qu’ils soient en sexo ou non, sont des personnes pour qui vous ne vous sentez pas de trop (trop chialeuse, trop victime, trop ci, trop ça). 

C’est pas parce qu’on est une minorité visible qu’on a rien à apprendre. Dans un de mes cours lorsque j’étais étudiante, on devait commenter en classe une vignette où un homme avait mis enceinte deux femmes en trompant sa partenaire et il se demandait quoi faire de cette situation. L’ambiance générale de la classe était de penser : mais quel crotté ce gars-là. 

Une femme noire lève la main et dit : « Ben, moi je suis Haïtienne de Montréal-Nord, et j’ai déjà vu ce genre de situation arriver. Et je trouve ça assez bien que le gars dans la vignette veuille s’occuper des deux enfants au lieu d’en abandonner un. »

J’étais bouche bée. Choquée de ma propre réaction initiale interne de jugement. Choquée de constater que moi aussi, j’ai ma propre lentille culturelle qui peut être bien collée à ma rétine sans m’en rendre compte. 

J’ai appris. 

À l’UQÀM, j’intervenais beaucoup en classe. Je trouvais que c’était quasiment mon devoir d’intervenir pour montrer à la classe une autre perspective. J’avais une autre collègue Laura, une fille du Témiscamingue, qui elle aussi intervenait beaucoup et elle apportait toujours une autre perspective qui me nourrissait aussi parce que j’étais citadine et je ne connaissais pas la réalité des gens en région. 

Les autres ont appris de moi (j’espère) et moi aussi j’ai appris. J’ai fourni une autre perspective, et j’ai grandi des perspectives des autres. 

Je m’étais tellement impliquée bénévolement durant mes études que mon CV ressemblait à un sapin de Noël. Durant ma dernière session à l’université avant de graduer, j’avais demandé à ma chargée de cours d’éthique et déonto de commenter mon CV et elle m’a aidé, elle a révisé mon affaire en me disant :  »Bravo. Tu as accumulé de belles expériences. Si j’étais un employeur, tu serais une candidate qui mériterait une entrevue. »

Aucun appel, aucune entrevue. Je ne comprenais pas pourquoi parce que justement, j’avais un CV et un profil intéressant. Et croyez-moi que j’ai été proactive dans ma recherche d’emploi à ce moment.

Des années plus tard, Mélissa Garrido, une autre sexologue racisée m’a dit :  »Kanica. Tu penses pas que si, en haut de ton CV était écrit Marie Tremblay au lieu de Kanica Saphan, on t’aurait peut-être appelé? »

Certes, les employeurs ne savent pas ce que font les sexologues à la base, donc la méconnaissance de la sexologie en plus de ma position minoritaire ne jouaient pas en ma faveur. Belle intersection. 

C’était la première fois que j’ai pensé peut-être avoir été victime d’un système beaucoup plus gros que moi, sans même m’en rendre compte. 

Les gens en position de pouvoir aiment croire qu’ils engagent selon le mérite, quand en fait, ils ne sont probablement pas familiers avec le concept des biais inconscients. 

La vie est injuste mais belle en même temps. Quand je vous disais plus haut de find your people, je le pense très sérieusement. Créez votre musée d’inspiration d’images, de chansons, de citations, de films, mais aussi de personnes où vous pourrez vous ressourcer lors de vos moments down en tant qu’étudiante. 

Identifiez les gens qui vous inspirent et pourquoi. Pendant un an, j’ai eu comme prof et chargée de cours Marie-Aude Boislard-Pépin, Isabelle Dallaire et Claudine Ratelle, et elles ont eu un impact significatif durant mon parcours académique. 

Ensuite, en graduant, je me suis entourée d’autres sexologues plus expérimentées que moi qui croient en moi, notamment Annick Bourget et Vanessa Forgues qui font de la supervision. 

Quand vous choisissez votre groupe d’amis inspirants, restez à l’affût des gens qui activent en vous des enjeux de compétition ou d’infériorité. Mon amie sexologue qui fait son doctorat en neuropsychologie? Mon autre amie sexologue qui fait une maîtrise-recherche super pertinente sur le chemsex et mon autre amie qui travaille en intervention? Elles sont tellement impressionnantes que je pourrais facilement être intimidée et jalouse…mais elles n’activent pas ces enjeux en moi. Et vice-versa. Je n’active rien de malsain en elles. Elles me tirent vers le haut. Parce que quand je vois et côtoie des personnes inspirantes, je me dis  »Wow. Si elles sont capables, moi aussi. »

So find your people and curate your entourage carefully. 

Je suis une sexologue qui fait partie d’une minorité visible, et j’aurais pu faire mes séances tranquillo, continuer ma carrière en restant assez invisible sur la sphère publique, mais ce n’est pas le cas. 

Et lorsqu’on est visible (racisée ou non), on est vulnérable à se faire scruter, juger, signaler. En parlant avec des superviseurs, des avocats, des collègues d’ici et d’ailleurs, je me suis rendue compte que la meilleure façon d’y faire face, c’est en étant préparée et renseignée.

À l’université, on se fait dire une chose. Par exemple, on croit qu’il faut aller en maîtrise clinique pour pratiquer au privé ou on croit qu’il est absolument interdit d’utiliser le mot thérapie. Puis on sort du cadre universitaire, on commence à lire, à écouter d’autres voix, d’autres narratifs, d’autres perspectives, et c’est là qu’on se rend compte de la petitesse de notre moule initial. 

À l’université, j’étais une Asiatique entourée et notée par des personnes blanches. En graduant comme sexologue, je suis maintenant entourée, jugée (et inspectée!) par des sexologues psychothérapeutes blanches. 

La fausse rivalité entre  »nous immigrants » versus  »eux les blancs » me fait penser à la fausse rivalité entre les sexologues et les sexologues psychothérapeutes. 

Mais les sexologues psychothérapeutes, tout comme les Blancs, ne peuvent pas être vus comme un groupe homogène qui nous oppresse. 

Être une minorité visible, travailler comme sexologue (et non comme sexologue psychothérapeute) est totalement atteignable, et j’espère vous servir de modèle. Quand on a pas de modèles visibles, c’est là qu’on peut se décourager. 

Find your people and find your sources of inspiration.

Une citation qui continue de m’inspirer?